Während des Dreißigjährigen Krieges blieb Oldenburg relativ unbeschadet, was den kontinuierlichen Ausbau der Stadt begünstigte. Im Jahr 1667 starb die regierende Linie der Oldenburger Grafen aus, und Oldenburg fiel unter dänische Kontrolle, blieb jedoch Verwaltungssitz. Erst 1773 kehrte die Stadt durch einen Gebietstausch mit Dänemark wieder in die Hände der deutschen Linie des Hauses Oldenburg zurück.

1815, nach dem Wiener Kongress, wurde Oldenburg zum Großherzogtum erhoben. Die Stadt erlebte eine Phase des wirtschaftlichen Aufschwungs, der von Verwaltungsreformen, Industrialisierung und dem Ausbau der Infrastruktur begleitet war.

Während des Nationalsozialismus wurde Oldenburg, wie viele andere deutsche Städte, gleichgeschaltet. Die Synagoge wurde 1938 zerstört, jüdische Bürgerinnen und Bürger wurden verfolgt. Im Zweiten Weltkrieg erlitt Oldenburg relativ geringe Zerstörungen.

Nach dem Krieg lag Oldenburg in der britischen Besatzungszone. 1946 wurde es Hauptstadt des neu gegründeten Landes Niedersachsen, verlor diesen Status jedoch 1946 zugunsten Hannovers. Seitdem ist Oldenburg eine kreisfreie Stadt mit regionalem Einfluss.

Heute ist Oldenburg eine moderne Universitätsstadt mit rund 170.000 Einwohnern (Stand: 2025). Sie gilt als wirtschaftliches und kulturelles Zentrum im Nordwesten Niedersachsens. Die Stadt punktet mit einer hohen Lebensqualität, einem lebendigen Stadtbild, einer starken Fahrradkultur und einem Mix aus Tradition und Innovation.